La Cité Radieuse, aussi connue sous le surnom affectueux (ou moqueur) de « Maison du Fada », se dresse fièrement au 280 boulevard Michelet dans le 8e arrondissement de Marseille. Conçue par l’architecte visionnaire Charles-Edouard Jeanneret, dit Le Corbusier, cette réalisation est bien plus qu’un immeuble : c’est une véritable cité-jardin verticale, un monument historique qui a marqué l’architecture moderne.
Une architecture révolutionnaire pensée après-guerre
Construite entre 1947 et 1952, la Cité Radieuse est née d’un projet expérimental élaboré en 1935, commandé par le Ministère du Logement dans le but de répondre à la crise de logements d’après-guerre. Avec ses dimensions impressionnantes (137 mètres de long, 54 mètres de haut et 24 mètres de large), cet édifice sur pilotis a été conçu pour offrir aux habitants un cadre de vie à la fois fonctionnel et novateur.
Le Corbusier la surnomme « le Paquebot urbain » en raison de sa structure imposante et de sa conception unique. Pour lui, chaque élément est pensé comme une composante d’un navire ancré dans la ville. Cette approche visionnaire a donné naissance à un style architectural emblématique : le brutalisme.
Un village vertical aux multiples facettes
Avec ses 337 appartements de 23 modèles différents, la Cité Radieuse offre un mode de vie qui n’a rien à envier aux petites villes. Les rues intérieures sont dotées de commerces variés, d’un hôtel de 21 chambres, de bureaux, d’une école maternelle, et même d’une crèche. Ces espaces sont conçus pour répondre aux besoins quotidiens des résidents, faisant de cet immeuble un lieu autonome et dynamique.
Le toit-terrasse est particulièrement impressionnant. Il abrite un bassin pour enfants, un gymnase polyvalent, et accueille régulièrement des expositions d’art contemporain dans le MAMO, un centre artistique dirigé par le designer Ora-ïto. Ce toit, entouré d’un mur brise-vent, offre également une vue panoramique sur Marseille et la mer, offrant aux visiteurs un espace de contemplation unique.
Un patrimoine architectural d’envergure mondiale
Classé monument historique en 1995 et labellisé « Patrimoine du XXe siècle », la Cité Radieuse attire des visiteurs du monde entier, des intellectuels, des artistes, et des amateurs d’architecture. En 2016, elle a rejoint la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO, consolidant son statut de chef-d’œuvre. Elle a inspiré des projets similaires en France (comme la Maison Radieuse à Rezé) et dans d’autres pays comme l’Allemagne.
Mais l’édifice est aussi confronté aux défis de l’entretien du béton armé. Pour assurer sa longévité, des résines époxydiques sont appliquées, formant une barrière protectrice qui résiste au temps.
Une visite incontournable à Marseille
Si vous êtes curieux de découvrir cet édifice unique, sachez que certaines parties de la Cité Radieuse sont accessibles aux visiteurs : le hall d’entrée, la troisième rue marchande, et le célèbre toit-terrasse. À votre arrivée, le gardien sera là pour vous orienter et vous offrir une plongée dans l’histoire de cette construction emblématique.
La Cité Radieuse est un symbole de l’architecture moderne et une étape incontournable pour tous les amateurs de design et d’urbanisme. Son histoire, ses espaces de vie intégrés et ses innovations font d’elle un lieu fascinant où l’audace architecturale de Le Corbusier prend tout son sens.
