La Vieille Charité

Ubicada en el corazón del barrio histórico del Panier, la Vieille Charité es mucho más que un simple edificio antiguo. Construido en el siglo XVII, este edificio de arquitectura imponente cuenta la historia de Marsella, desde sus capítulos más oscuros hasta los más inspiradores. Hoy en día, este lugar es un centro cultural vivo, que alberga museos fascinantes, instituciones de investigación y exposiciones cautivadoras. Descubra por qué este sitio sigue siendo ineludible para cualquiera que desee explorar el alma de la ciudad fáunica.

Un edificio histórico al servicio de los necesitados

En 1622, el Consejo de Marsella decide albergar a los más desfavorecidos, de acuerdo con los edictos reales orientados al encarcelamiento de los mendigos. La ciudad elige entonces una ubicación estratégica cerca de la catedral de la Major, y es Pierre Puget, un arquitecto marsellés de renombre, quien se encarga del diseño. Aunque los trabajos comienzan en 1671, Pierre Puget no tendrá la oportunidad de ver su proyecto terminado, ya que fallece en 1694. La construcción continúa bajo la dirección de su hijo, François Puget, y finaliza en 1745.

La arquitectura barroca del edificio, hecha de piedras rosas y blancas provenientes de las canteras de la Couronne, refleja un estilo típico de la época. Cuatro alas monumentales se elevan alrededor de un patio interior, dominado por una capilla central coronada por una cúpula elíptica. Un marco único que impone respeto y serenidad, a pesar de un pasado marcado por condiciones de vida rígidas para sus residentes.

La Vieille Charité
© dodomars13

La «represión de los pobres»

Originalmente, la Vieille Charité pretendía ser un lugar de represión social. Los «Cazadores de mendigos» rastreaban a los indigentes para encerrarlos aquí, excepto a aquellos que no eran originarios de la ciudad, quienes simplemente eran expulsados. Las condiciones de vida eran difíciles, y los residentes a menudo se veían obligados a realizar trabajos penosos. Los niños, por su parte, eran enviados como aprendices a diversos oficios. En su apogeo, en 1760, más de 1000 personas estaban encerradas entre sus muros, pero con la evolución de las mentalidades, este número no ha dejado de disminuir a lo largo de los años.

Un refugio, un monumento histórico y una resurrección

La Vieille Charité joyau marseillais
© lermanenriquezalix

La Vieille Charité se convierte luego, en el siglo XIX, en un asilo para los indigentes y ancianos, antes de ser abandonada a principios del siglo XX. El lugar acoge temporalmente a familias evacuadas durante las guerras, y no es hasta 1951 que la Vieille Charité es finalmente clasificada como Monumento Histórico. Con el apoyo de André Malraux, entonces ministro de Cultura, se asignan fondos para su restauración a partir de 1968. Gracias a este proyecto colosal, los edificios recuperan su esplendor de antaño, y en 1986, el sitio resurge como un centro cultural y museográfico.

La Vieille Charité hoy: un centro cultural vibrante

Hoy en día, la Vieille Charité es un lugar ineludible para los apasionados del arte y la cultura. El museo de arqueología mediterránea te sumerge en la historia de las civilizaciones antiguas, con colecciones de antigüedades egipcias, griegas y romanas. En el piso superior, el museo de artes africanas, oceánicas y amerindias expone obras provenientes de tres continentes, ofreciendo un verdadero viaje a través de las culturas de todo el mundo.

Instituciones de investigación y poesía

Además de los museos, la Vieille Charité alberga centros de investigación, especialmente en ciencias sociales, y la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS) ofrece en este lugar formaciones de máster. El Centro internacional de poesía de Marsella (CipM), por su parte, aporta una dimensión artística promoviendo la poesía contemporánea, acogiendo lecturas públicas y eventos literarios.

La Vieille Charité de Marseille
© tobias.d.bxl

Visitar la Vieille Charité: una experiencia única

Con sus exposiciones temporales, sus librerías, y su ambiente único, la Vieille Charité es un lugar de encuentro cultural por excelencia. Ya sea que seas un apasionado de la historia, amante del arte, o simplemente curioso, una visita aquí te ofrecerá una visión de la riqueza de Marsella, de sus tradiciones y de su herencia multicultural. Es un lugar que encarna la evolución de la ciudad, mientras se mantiene decididamente orientado hacia el futuro.

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