Il castello d’If non è solo una fortezza imponente situata sull’isola d’If, nel cuore dell’arcipelago del Frioul; è un luogo dove la Storia e la leggenda si incontrano, offrendo ai visitatori un viaggio affascinante nel passato di Marsiglia. Costruito sotto Francesco I per difendere la città e rapidamente diventato una prigione di Stato, questo monumento offre oggi un’immersione unica nel patrimonio della città fondata dai Fenici. Allora, pronti a esplorare un pezzo della storia marsigliese?
Una fortezza per proteggere Marsiglia
Costruito negli anni ’20 del 1500, il castello d’If si erge sotto il regno di Francesco I per proteggere Marsiglia dalle invasioni. Situata a pochi chilometri dalle coste marsigliesi, questa fortezza inespugnabile doveva difendere la città dalle flotte nemiche, in particolare dopo l’attacco della città nel 1423 da parte delle truppe aragonesi. Ma la fortificazione aveva anche una missione simbolica: affermare l’autorità del re su una città dall’anima fieramente indipendente.
Tre ruoli strategici del castello
- Bloccare le invasioni marittime: Proteggendo le coste di Marsiglia, il castello d’If si propone come un baluardo contro gli invasori via mare.
- Difendere gli arsenali reali: Le navi da guerra, chiamate galere, trovavano rifugio nei porti marsigliesi. Il castello permetteva di controllare gli ingressi e le uscite di questi edifici militari.
- Affermare la presenza reale: La Provenza viene annessa alla Francia alla fine del XV secolo, e questo castello è il simbolo del potere reale in una città ora sotto influenza francese.
L’architetto militare Vauban rinforza inoltre la fortezza nel XVIII secolo, aggiungendo nuove batterie e una caserma, rendendola ancora più imponente. Classificato Monumento Storico nel 1926, il castello rimane uno dei testimoni dell’architettura militare del Rinascimento.
Il castello d’If, una prigione di Stato da cui non ci si evade
Con muri spessi, il castello d’If diventa rapidamente una prigione temibile. La sua posizione isolata lo rende un luogo di detenzione ideale per i nemici del regime. Tra i suoi prigionieri, si contano protestanti, repubblicani e persino oppositori politici, che hanno tentato di fuggire senza successo. Attraversare le mura, affrontare il mare e sfuggire ai soldati di marina si rivela quasi impossibile.
I famosi prigionieri del castello d’If
- Jean-Baptiste Chataud: Questo capitano è accusato di aver introdotto la peste nel 1720 a Marsiglia.
- Louis Auguste Blanqui: L’anarchico incarcerato per le sue idee rivoluzionarie.
- E naturalmente, Edmond Dantès, il personaggio fittizio del Conte di Montecristo, che rende il castello famoso in tutto il mondo grazie ad Alexandre Dumas.
Un rinoceronte in sosta sull’isola d’If
Nel 1516, un rinoceronte vivo, regalo del re del Portogallo a Papa Leone X, fa scalo sull’isola d’If durante il suo trasporto verso Roma. L’animale stupisce gli abitanti, e la sua storia è immortalata da Albrecht Dürer in un’incisione. Purtroppo, il rinoceronte non vedrà mai Roma, la sua nave venendo persa in una tempesta.
La vista mozzafiato della Grande Torre
In cima al castello, la Grande Torre vi offre una vista panoramica sull’arcipelago del Frioul e su Marseille. Potrete scorgere le isole di Pomègues e Ratonneau e le rovine dell’Ospedale Carolina. Ammirate le Calanques, che si svelano a sud con le loro scogliere bianche, e lasciatevi impressionare dalla Corniche e da Notre-Dame de la Garde, che sovrastano Marsiglia.
Cosa vedere dal castello d’If?
- A est: I quartieri marsigliesi e la famosa Corniche.
- A sud: Le prime cime delle calanques e l’isola di Maïre.
- A nord: La Côte Bleue, le sue calette e le sue spiagge.
Informazioni pratiche per una visita indimenticabile
Per accedere al castello d’If, barche partono regolarmente dal Vieux-Port di Marsiglia. La traversata vi permette di ammirare la città dal mare e di avvicinarvi a quest’isola misteriosa.
- Indirizzo: Arcipelago del Frioul, Marsiglia 7°
- Tariffe: Prezzo intero: 7€, gruppo adulti: 5,50€
- Orari: Aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00 (chiusura in caso di maltempo)
Il castello d’If vi aspetta per un’esperienza senza tempo. Venite ad esplorare i misteri di quest’isola leggendaria e scoprite un panorama eccezionale sul mare e sulla città.
